隨著人們生活水平的提高，冷凍食品已越來越多地走進普通百姓的生活，速凍水產品、速凍畜禽肉、各種速凍蔬菜及速凍調理食品對人們已不再陌生。但對這類食品的衛生狀況及營養價值，很多人還存有不少疑慮。
  
首先，我們應該區分三個概念，即冷凍食品、速凍食品和一般凍結食品。我國1988年批準的《速凍食品技術規程》中規定，凍結溫度低于－30℃的食品稱為速凍食品，而凍結溫度在－18℃—－23℃的食品稱為冷凍食品。一般說來，冷凍過程中產生的冰晶是影響冷凍食品品質的主要因素，冷凍食品及速凍食品就是將經預處理過的食品，在30分鐘內迅速通過－1℃—－5℃的最大冰晶區，然后在低于－18℃的環境下保藏和運輸的食品。由于冷凍食品和速凍食品有很多共同之處，人們常�；\統地稱之為“速凍食品”。
  
速凍食品必須滿足以下幾個條件：

1． 新鮮食品經前期處理而達到食品衛生標準；

2． 采用快速凍結方法冷凍，最好是通過速凍設備加工過的；
  
3． 配有符合要求的包裝和標簽。這些要求正是速凍食品和一般凍結食品的不同之處。
  
食品經過速凍加工，能降低食品基質中水分的活性，抑制微生物和許多酶的活性，降低各種化學、生化反應的速度，減緩食品腐爛變質速度，從而最大限度地保持了天然食品原有的新鮮程度、色澤、風味及營養成分，這也是速凍食品的特點所在。
  
當然，速凍加工對食品的各項品質仍有一定影響。蔬菜中的多種酶即使在低溫下也不易失活，而解凍后隨著溫度的升高，酶活性增強，會使食品變色，影響質量。食品在凍結的過程中，還會因降溫、局部脫水及酸堿度（PH值）改變而發生蛋白質變性。冷凍還能影響牛肉的嫩度。
  
冷凍食品的解凍方法如果不合理也會造成營養成分的損失。食品凍結后，體積膨脹率可達9％，其氣體膨脹率更大，因此融解速凍食品時，以溫度不高、緩慢融化為宜，否則將造成汁液流失，最好在0℃—10℃下完全融解。有些家庭對冷凍畜禽肉實行的“水漫解凍”，這樣也會造成汁液的大量流失。

冷凍食品的質量與凍結質量有很大關系。質量低劣的產品不但會影響其營養價值，有的還存在著一定的衛生問題。冷凍速率太慢、凍結溫度不夠低等均會造成食品細胞不同程度的破壞，從而造成營養成分的損失。生產和運輸過程中如果溫度不能達到要求，還會使食品的各種微生物滋生，使保存期限縮短。另外，冷凍用水的衛生、產品的外包裝等對產品的質量也有較大影響。
  
冷凍食品都有一定的保存期限，并不是放在冰箱里就可以“高枕無憂”。最好是家庭能對冰箱、冰柜定期做個“盤點”，及時清除“積壓”物資。如果春節時放進去的大蝦到國慶節才吃，那肯定燒出來的是“烏蝦”。消費者在選購時，應注意以下幾點：

1．食品是否有變軟的現象，如有變軟，則表示貯存溫度過高；當食品表面或包裝袋內附有許多霜時，表示食品已經反復凍結過，應避免購買。
  
2．由于速凍食品在制作過程中并未完全消毒滅菌，只是將食品中的致病菌活力降低，一旦環境溫度升高，很容易使病菌恢復活力。當食品反復解凍冷凍后，其品質開始變化，原有的營養成分、新鮮度、口感都會受到不同程度的影響。
  
3．應選購標有廠名、地址、電話、保存期且包裝完好的產品，一旦權益受到損害時，也能找到投訴對象，以免吃“啞巴虧”。
  
4．應選擇電力供應充足、有良好冷藏設備的商場或超市去購買速凍食品。